فیلتر کربنی به منظور حذف طعم، بو، رنگ ، BOD ، COD ، مواد آلی و کلر آزاد مورد استفاده قرار می‌گیرد. کربن فعال مواد آلی موجود در آب را جذب و سپس تجزیه می کند. پدیده جذب در سطوح داخلی سوراخ های کربن اکتیو بدلیل وجود انرژی موازنه نشده ای است که بین اتم های سطحی و اتم های داخلی سطوح سوراخ ها وجود دارد، می باشد. این انرژی به کمک جاذبه مولکولی واندروالس بر اثر شکسته شدن پیوند C- C ایجاد شده است و سطوح داخلی سوراخ ها، برای موازنه انرژی ، مولکول های ناخالصی راجذب می کنند.