پژوهشکده صنایع رنگ در سال 1377 با در اختیار داشتن دو اتاق در ساختمان معاونت پژوهشی وزارت فرهنگ و آموزش عالی وقت فعالیتهای خود را آغاز نمود و اولین سرپرست این موسسه آقای دکتر علی اصغر صباغ الوانی بودند. پس از فعالیت و هسته گذاری اولیه پژوهشکده (شامل تاسیس، تدوین اساسنامه، خرید ساختمان، بودجه و تشکیلات، کتابخانه، گروههای پژوهشی، استخدام و استقرار اعضای هیات علمی و کارمندان)، آقای دکتر علیرضا میرحبیبی با حکم وزیر محترم فرهنگ و آموزش عالی وقت، به سمت ریاست پژوهشکده منصوب شدند و از سال 1379 تا سال 1385 هدایت این مجموعه را بر عهده داشتند. از تاریخ 1385 نیز آقای دکتر علی اکبر یوسفی با حکم وزیر محترم علوم، تحقیقات و فناوری وقت ریاست پژوهشکده را بر عهده گرفتند. در بهمن‌ماه سال 1388 نیز آقای دکتر سعید پورمهدیان با حکم وزیر وزارت علوم، تخقیقات و فناوری به ریاست این مرکز پژوهشی و آموزشی منصوب گردیدند. این مرکز علمی-پژوهشی با تلاش و کوشش اعضای هیات علمی، کارشناسان، کارکنان و کادر مدیریتی خود در سال 1388 به پژوهشگاه علوم و فناوری رنگ ارتقا یافت.
این پژوهشگاه هم اکنون داری سه پژوهشکده به نام‌های پژوهشکده پوشش‌های سطح و فناوری‌های نوین، پژوهشکده مواد رنگزا و پژوهشکده فیزیک رنگ بوده و با جذب افراد متخصص و مجرب در سطوح دکترا و کارشناسی‌ارشد در رشته رنگ و صنایع وابسته به آن، در این مدت اندک از بدو تاسیس توانسته است، در زمینه‌های تحقیقاتی و آموزشی با دانشگاه‌ها و مراکز تحقیقاتی و صنعتی همکاری موثری نماید و در برطرف نمودن مشکلات صنایع رنگ گامهای مثبتی بردارد.
پژوهشگاه علوم و فناوری رنگ با امید به ایجاد و توسعه دانش و فن مورد نیاز کشور در تمامی زمینه‌های تخصصی رنگ بنا نهاده شد. پژوهشگاه تاکنون چالش‌های متفاوت و فراوانی را پشت سر گذاشته و اکنون آمادگی بیشتری دارد تا با حرکت در مرزهای دانش و تولید، با حمایت از صاحبان ایده، حل مشکلات صنعت رنگ، کشف دانش فنی و بُعد آخر فناوری رنگ که عمدتاً در دست کشورهای پیشرفته می‌باشد، نقش محوری و سازنده خود را ایفا کند.